בנחל דוד – עין גדי תפגשו : מים זורמים, מפלים, מדבר, הרים, יעלים, שפני סלע ועוד. שמורת עין גדי, נמצאת בין שני הרים: הר צרויה והר ישי, מעבר לכך שמדובר בשמורת טבע כל כך מיוחדת באופיה. אם מתייחסים למיקום שלה, היא סוג של פלא. שמורת נחל דוד סמוכה לים המלח – השנוי במחלוקת בנושא קיימות וחיים. המקורות התנכ”ים מייחסים למקום זה חשיבות רבה, על שום כך שדוד המלך ברח למקום הזה מפני שאול.השמורה נמצאת בין הגבהים 200 מטר מעל פני הים בשיא הגובה של מצוק ההעתקים לנקודה הנמוכה 400 מטר מתחת לפני הים.
אז היכן טמון הסוד הגדול אשר בנחל דוד המאפשר תנאי מחייה אופטימליים של בעלי חיים וצמחייה כה רבים בלב השממה והמדבר. המים המתוקים שנובעים מ-2 מעיינות מרכזיים: מעיין עין גדי ומעיין שולמית.
שניהם ביחד מרכיבים פסיפס נדיר ומיוחד שמאפשר קיום של צומח וחי בסביבה אכזרית וקשה לקיום כמו המדבר.
המים הרבים הללו אשר בשמורת נחל דוד, מקורם במי גשמים אשר מחלחלים עמוק באדמה, שם הם הופכים למי תהום. בגלל שהמים מגיעים לשכבה אטומה השוכנת בבטן האדמה שנקראת “אקוויקלוד”. הם אינם יכולים לחדור אותה וכך הם מצטברים בחלל בטן האדמה עד שהופכים למאגר מים עצום , המים נובעים חזרה אל פני הקרקע בעקבות פעילות טקטונית ובעקבות בלייה והתחתרות המים בסלע, מבקעים אילו באדמה, נובעים המים החוצה ויוצרים את הבריכות הכל כך יפות שבשמורת נחל דוד -עין גדי.
אותם מים אשר נובעים החוצה אל פני האדמה, כפי שתיארתי, עוברים דרך מצוק העתקים ונופלים מגובה של כמעט 200 מטרים ויוצרים בחלק התחתון של השמורה גבי מים רבים המאפשרים למטיילים לרחוץ להנאתם בחודשי הקיץ אך תופתעו גם בחודשי החורף. ומכאן שמו נחל דוד תחתון.
הצמחייה בשמורת עין גדי – נחל דוד
בתוך שמורת הטבע הזו השוקקת חיים תפגשו בצמחים מדבריים שמתקיימים כאן שנים רבות, חלקם אוהבי מים וחלקם לא למשל: שיזף , הסלוודורה( צמח המשמש בתזונה המרכזית את היעלים ושפני הסלע בשמורה), שיטים, זקום , ערף , קנה, שערות שלומית (בקרבת מקורות המים בשמורה), זוגן השיח, מורינגה , עבקנה שכיח, תפוח סדום, (צמח בעל עלים גדולים ופרי גדול בעל קליפה עבה בצבע ירוק בהיר), אשל ארץ ישראלי גרויה שעירה ועוד.
בעלי החיים בשמורת עין גדי
שפני סלע ויעלים הם בעלי החיים המרכזיים בשמורה ואילו שמסתובבים פה בחופשיות על המסלול ועל כן תראו אותם גם במהלך היום. אם זאת ישנם עוד בעלי חיים רבים שאינם נראים בשעות יום ומסתתרים מתחת לסלעים ולאבנים או בעלי מאורות על הצוקים בשמורה למשל :נחש הזעמן, חרדון סיני, זאב, שועל מצוי, צבוע . בעלי כנף רבים חגים בשטח השמורה ונוכחותם בולטת לדוגמא: סלעית שחורת בטן, טרמיסטות שכה אופיינות למדדבר יהודה, נשר, לילית המדבר, עורבים (בעיקר בכניסה)ועוד. גם בעלי חיים המתגוררים במים כגון:סרטן הנחלים שחי בבריכות הניזונות ממפלי המים, שפירית, שחריר הנחלים(סוג של קונכיה שנוכחותו במים מעידה על טיבם. גם חרקים מתגוררים כאן כגון דבורת הבר ונמלים.
