מקטע 48 של שביל ישראל מתחיל בנחל ציחור אשר באזור הנגב ומסתיים בצומת שיזפון ליד פונדק נאות סמדר. זהו מסע מאתגר , ארוך אך עובר במרחבים אינסופיים שקשה למצוא באזורים אחרים במדינה שמרביתם מיושבים. אורכו הכולל של השביל כ -26 קילומטרים.
אמנם המקטע מאופיין בנוף חד גוני שדי חוזר על עצמו אבל עוצמתו הרבה והחזקה של הנגב הכל כך נרחב ופתוח מאפשר התבוננות פנימית במהלך מסע זה שביל ישראל. ההליכה בו נוחה מאוד מאחר שהינו מישורי ברוב רובו.
ממש בקרבת תחילת המקטע יש חניון לילה, הוא אמנם בלי מים אך ניתן להעביר בו לילה לפני תחילת ההליכה (כך תוכלו לצאת השכם בבוקר למסלול). ואת המים ניתן למלא ביישוב שיטים הנמצא בהמשך השביל.
המקטע מתחיל בנוף הררי של גבעות בצבע מוקה שגובהן נע בין 300 ל 370 מטרים. מימין להן נמצא ערוץ נחל ציחור(שממש בתחילתו ממשיך לכיוון דרום מערבה חזק). שימו לב לצינורות הפרוסים לאורך הגבעות זהו קו הנפט העובר מאשקלון לאילת של קאצ"א.מרביתו של מקטע 48 עובר על דרך עפר מסומנת במקביל לכביש מספר 40.
השביל יורד למטה לכיוון דרום, והגבעות מתחלפות בבקעה גדולה הנקראת "בקעת צחיחה". בהמשך השביל תגיעו לנחל חיון ותחצו אותו. זהו אחד הנחלים הגדולים באזור הנגב. הזורם רק בשטפונות בחורף.
בהמשך תראו את היישוב "שיטים " הנמצא ממש בסמוך לשביל. זהו יישוב קטן ורוחני המקיים סדנאות רוחניות כגון :מדיטציה. אפשר לעצור לעצירה לארוחה צמחונית או אפילו לינה לפני שאתם ממשיכים במסעכם על המקטע.
כעת תיכנסו לאזור מישורי ענקי המתפרס על שני צדדיו של כביש 40 ,זהו מישור וסמוך אליו שמורת שלושת הנחלים. בשמורה עוברים הנחלים הבאים: נחל חיון ,נחל קצר ונחל קצב. לאחר שמורה זו תפגשו בסביבה עם נוכחות צבאית ,זהו בסיס שיזפון.
לאחר שעברתם את הבסיס הצבאי. לכו עם השביל, מימנכם ומעבר לכביש תראו הר גבוה , זהו הר שיזפון המתנשא לגובה של 504 מטרים. לפניכם רכס הררי נמוך יחסית שמצידו השני נמצא היישוב נאות סמדר וצומת שיזפון שם מסתיים המקטע.
הצבע החום השלט מתחלף בצבע לבנבן.
חשוב לציין בגלל אורכו הרב היחסי של המקטע רבים בוחרים לעשותו בעזרת אופניים.
הערה חשובה השביל עובר בסמוך לשטחי אש של צה"ל, חשוב אל תסטו מן השביל ואל תיכנסו לאזור עם שילוט "שטח אש".
כדי להגיע לנקודת ההתחלה של מקטע זה : בוויז :צומת ציחור. נקודת הסיום של המקטע : צומת שיזפון.
