גן לאומי חוף השרון הוא שמורת טבע מופלאה ומרשימה ביופיה באזור השרון. גבול השמורה :בדרום סמיכות לקיבוץ שפיים ואילו בצפון היישוב היוקרתי ארסוף. השמורה נמצאת על רכס כורכר גבוה מאוד. היא כוללת מוקדי פריחה רבים בייחוד באביב. במהלך טיול בשמורה גילינו המון פרחים שהיפה מכולם הוא נר הלילה. פרח גדול בעל פריחה בצבע צהוב זוהר. בנוסף בשמורה נמצאו המון פרחים שגדלים גם בסביבה חולית וגם אדמת כורכר שאופיינית לרכס הכורכר שמעל חוף השרון.
למשל :עדעד מצוי (בצבע כחול לבן) , פרגים , חרציות , גזר קיפח , בבונג (פרח הקמומיל) , צלקנית נאכלת(בעל עלים בשרניים דמויי אצבעות) , בוהיניה מגוונת ועוד.
הצמחייה שגדלה על רכס כורכר זה היא מגוונות למשל : רותם המדבר הפורח באביב, אטד החוף, קורנית ,שיחי אלוורה,
הנוף הימי הייחודי ניבט היטב מתוך רכס כורכר הנישא מעל קו החוף. רכס הכורכר עליו נמצא הגן הלאומי. מתנשא לגובה של כ-50 מטר. וניתן לראות ממקומות מסוימים שלו את הארובות של תחנת הכוח בחדרה.
רכס הכורכר עליו נמצא הגן הלאומי מגיע עד מכון וינגייט בחלקו הצפוני.
אז מה עושים בגן לאומי חוף השרון
גן לאומי זה זו נמצא לאורך ומתחת לרכס של מצוקי כורכר באזור השרון. לא הרחק מקיבוץ שפיים מתחיל המסלול. השמורה כוללת שבילי הליכה מסומנים העוברים ומתפתלים כחוט השני לאורכו של מצוק הכורכר הפונה לעבר הים.
מסלול אחד העובר מעל רכס הכורכר והים נקרא "שביל המצוק". שביל נוסף שהוא בהמשך השמורה קרוי שביל האירוסים הוא פנימי יותר ולא עובר מעל החוף. הוא מכונה כך בגלל שבעונת פריחת אירוס הארגמן (ינואר-פברואר) .ניתן לחזות בפריחתו היפה.
בגן לאומי חוף השרון ישנם 2 חניונים לרכבים לרווחת הציבור בחינם . המאפשרים ירידה לחוף געש שהוא חלק מגן לאומי חוף השרון.
- סמוך ליישוב ארסוף הכניסה הצפונית לשמורה.
- סמוך לשפיים הכניסה הדרומית והראשית של הגן הלאומי.
מדובר בגן לאומי ייחודי הפונה לנוף של ים תכול עם בריכות בצבע טורקיז ושוניות, מהיפים בארץ.
לגן 3 כניסות : הראשית ליד קיבוץ שפיים ,השנייה מתוך שכונת מצוק ארסוף (ביישוב ארסוף) והשלישית מגעש.
ברחבי הגן יש מקומות לעשות פיקניק (אבל לא מנגל) , מוקדי פריחה רבים, שביל יהליכה מסומנים, נקודת נוף , 3 מרפסות דק פתוחות עם נוף לים ועוד.
איך נוצר רכס בכורכר בגן לאומי חוף השרון ?
לפני שנצלול לאפשרויות המסלול הרבות. הבה נבין מהו בכלל רכס הכורכר שבליבו נמצאת השמורה.
ובכן כורכר הוא סוג של אבן שעשויה למעשה מחול ים מגובש יחדיו עם חלקי צדפים שיחד יוצרים חומר נוקשה וחזק מאוד. אחד הדברים המיוחדים שניתן ללמוד ולראות בשמורה זו היא הצמחים המיוחדים הגדלים כאן וסיגלו עמידות לתנאים קשים ביותר.
הכוללים: מליחות (מהים), רוחות עזות, קרינת שמש חזקה ועוד. ועל כן הצמחים המיוחדים הגדלים כאן סיגלו יכולות של אגירת מים בעלים שלהם . זאת מאחר שמרות העובדה שהשורשים שלהח אוחזים חזק באימא אדמה . הם אינם מסוגלים להחזיק מים כי המים
אינם נשארים בקרקע אלא מחלחלים במהירות פנימה. אחד הצמחים הוא חבצלת השרון.
החול שמגיע לכאן עושה מרחק של אלפי קילומטרים. הוא החל את דרכו במזרח אפריקה. במהלך השנים החלו בתהליכי בלייה להתפורר הסלעים מהם בנויים ההרים.שברי הסלעי הללו נספו לתוך נהר הנילוס. משם נשפכו לים והגיעו עד לחופים שכאן.
במים הם הפכו לגרגרי חול שגלי הים הזרימו לכאן.
כעת התחיל תהליך מיוחד הכולל התגבשות של גרגרי החול עם חומר מיוחד הנקרא קרבונט. יחד עם מליחות מי הים ושלדים של בעלי חיים יצרו את רכס הכורכר. מי הגשמים שיורדים כאן ממיסים את הכורכר ואילו הקיץ החם מגבש אותם חזרה.
