רפאים וערפילים
את טיולינו אנו פותחים בחניון גשר רפאים הנמצא על אפיק נחל שורק, מול קרעי ערפל המכסים טפח מהיער היפה הסובב אותנו ומגלים טפחיים ירוקים מלאי הוד בבוקר מלא קסם זה. קול נחל שורק המפכה בעוז מבין הצמחיה הסבוכה לאורך אפיקו מושך אותנו אליו, ומבטיח טיול הרפתקני ומלא חוויות. דרך עפר נוחה היוצאת מהחניון חוצה בגשר אירי את ערוץ הנחל אך המים העמוקים קמעה והריחניים מאוד מזכירים כי לא הרחק במעלה הזרם שוכן מתקן טיהור שפכים התורם ביוב משובח למי הנחל, והיות שלא הבאנו מספיק בקבוקי בושם לסיור זה אנו מוותרים על החציה ההרפתקנית של הנחל וממשיכים מעט מערבה בחיפוש מקום חציה נח יותר.
דרך העפר מערבה חוצה את נחל שורק על גשר רחב ונח כל כך עד שרובנו לא מבחינים כי חצינו לגדה הצפונית של הנחל, ורק מדריכנו המתחיל לטפס על מדרון הקניון מצפון מאותת כי חצינו בבטחה את הנחל, אך עדיין נכון לנו טיפוס הרפתקני משהו על מדרון הנחל הבוצי והחלקלק. העליה כצפוי חקלקה ומאתגרת, ומעירה בשטף אדרנלין את כל מי שפספס את הקפה של הבוקר, וגם את אלו אשר שתו כוס או שתיים. העליה בגובה חושפת מיד את קניון השורק החותר בין הרי יהודה השופעים ביערות אורן צפופים ומלאי הוד, אשר קרעי ערפילי בוקר מנווטים דרכם בינותם ומקנים אווירה פחות מוכרת של חורף במיטבו.מעלינו השמש מציצה לרגע מבין תכסית העננים וקשה לי שלא להרהר בשורה אותה כתבה לאה גולדברג בהקשר שונה אומנם, המתארת כל כך טוב את תחושתי:
"וירחב בך השקט, כאור בקצה הענן".
מדריכנו יצחק אריאל מאתר במהרה שביל עיזים צר העובר בלב היער הסבוך, שביל אשר ניכר בו כי התחזוקה היחידה השומרת על קיומו הינה מצעדי המטיילים. השביל עובר בתוך צמחיה סבוכה אשר קודמי בטור המטיילים פורצים בה דרך, מדלג מעל גזעי עצים אשר קרסו מעוצמת סערות החורף, ובעיקר עובר מעט מעל ערוץ נחל שורק אשר ערוצו גדוש צמחיה סבוכה- שלל מיני עצים ושרכים המתכתבים עם יערות האורנים העוטפים אותנו מכל עבר – אווירה מדהימה הממשיכה להרחיב את השקט והשלווה של בוקר זה.
מכל עבר מנצנצות אלפי טיפות גשם זעירות אשר טיכסו יחד עצה ונעצרו בקצות כל אחת ואחת ממחטי האורנים, ואת הכל מלוות לטובה רקפות ורודות ופחות לטובה בוץ שחור וחלקלק.
מכל מחליקי השכלתי, ומסתבר כי יש יתרון להיותי מאסף, אני לומד מקודמי בדרך מהם המקומות הבעייתיים והמחליקים וטורח לעבור אותם על הישבן, עדיף מאשר להחליק וליפול על הראש…השביל עובר בסבך היער, נוגע לא נוגע בפיתולי נחל שורק המפכה ממש במרחק נגיעה, ואפשר בעיניים פקוחות לדמיין כי אנו נמצאים בג'ונגל טרופי בארץ רחוקה, אך האמת היא שאנו בלב הרי יהודה המדהימים שלנו! היער סבוך מאוד ונחש המטיילים מתפצל לו ואף משיל נשלים בין עצי היער, אך בעזרת פלאי הגי.פי.אס וכמה צעקות הכוונה כולנו מתאחדים לבסוף בכניסה לדרך עפר רחבה הפונה צפונה במעלה נחל צובה, מיובלי נחל שורק.